十一月十九，辰时，垂拱殿。

赵佶坐在御案后面，面前摆着那支改装过的连珠铳，黄铜弹散了一桌，在晨光里泛着暗沉沉的光。他昨晚没睡好，天快亮时才合了一会儿眼，梦里全是枪声。

“大家，陈规、林灵素到了。”梁师成在殿外禀报。

“让他们进来。柽儿来了没有？”

“九殿下也到了，在殿外候着。”

“都进来。”

三人鱼贯而入。陈规走在最前面，手里捧着一个小木匣，匣子里装着剩下的几发定装弹；林灵素跟在后面，袖口还沾着一块火药渍；赵柽走在最后，穿着那件洗得发白的青衫，脸上还有没擦干净的炭笔印。

“臣等叩见官家。”

“都起来。”赵佶指了指旁边的凳子，“坐下说话。”

三人谢了恩，侧着身子坐下。赵柽坐在最边上，两条腿够不着地，晃来晃去。

赵佶拿起那支连珠铳，在手里掂了掂，又放下。他看着陈规：“昨晚朕试了，打了几发。退壳还算顺，但有几次卡住了，得用通条捅。”

陈规站起来，走到案前，接过那支枪，拉了一下枪机。咔嚓一声，弹膛露出来，他指着弹膛后面的一个凸起：“官家，问题在这里。退壳钩有时候抓不住弹壳底缘，尤其是打了十几发之后，枪膛里积了铜渣，弹壳退出来的时候就歪了。”

赵佶看着那个凸起，没说话。

陈规从木匣里取出一颗弹壳，指着底缘：“官家看这里，底缘太薄了。退壳钩抓不住，就容易滑脱。臣想，把底缘加厚一点，再在弹膛里刻一道槽，让退壳钩有地方借力，应该能解决。”

赵佶接过弹壳，捏了捏，薄薄的铜片，边缘锋利得能割手。他把弹壳放下，看向林灵素：“火药呢？”

林灵素站起来，从袖子里掏出一个小纸包，打开，里面是一撮灰黑色的细粒，比寻常颗粒火药更细更匀，粒粒分明。他走到案前，把纸包放在赵佶面前：“官家，这是新配的细粒药。臣把硝石的比例加了一成，炭粉减了半成，燃烧更均匀，残渣也少了。打了五十发，枪膛里的积渣比之前少了三成。”

赵佶捏了几粒，在指尖捻了捻，凑到鼻子底下闻了闻。硝石的味道很重，带着一丝硫磺的辛辣。他放下纸包，看着赵柽。

“柽儿，你说。”

赵柽从凳子上跳下来，走到案前。他个头矮，够不着桌面，踮起脚才看见那支枪。他伸手把枪从陈规手里拿过来，拉了一下枪机，又推回去，动作熟练得不像一个九岁的孩子。

“父皇，”他指着枪管下面的供弹管，“这个管子，装十发子弹太长了。打到后面几发的时候，弹簧的劲儿不够，子弹推不上去。能不能把管子做短一点，装八发？或者用两根弹簧，一根套一根？”

赵佶愣了一下。两根弹簧套在一起——这个想法，他在另一个世界的书上见过，那叫“复进簧”，是温彻斯特连珠枪的改进之一。

“还有呢？”他问。

赵柽把枪翻过来，指着枪托：“这里，能不能掏个洞？子弹从枪托里装进去，就不用前面的管子了。枪托大，能装好多发，而且重心在后面，端着不累。”

陈规和林灵素对视一眼，都愣住了。枪托里装子弹？这个想法，他们谁也没想过。

赵佶的手微微抖了一下。他把手缩进袖子里，不让别人看见。

“还有呢？”他的声音很平静。

赵柽把枪放下，走到案边，踮起脚去够桌上的纸和笔。赵佶把纸推过去，又把自己的笔递给他。赵柽趴在案上，画了一张图。画了一个枪托，枪托中间挖空了，画了一个方形的洞，洞里画了一排子弹，子弹头朝前，屁股朝后。他又在枪托侧面画了一个小门，门上加了一个弹簧，一按就弹开。

“父皇，你看。”他把图举起来，“子弹从这个小门装进去，推进枪托里。枪机每拉一下，就从枪托里推一发上来，再推进枪膛。打完了，壳子从下面掉出去。这样就不用前面的供弹管了，枪管下面干干净净的，还可以加一个护木，端着不烫手。”

赵佶接过那张图，看着那些歪歪扭扭的线条。枪托里装弹，侧面装填，底抛壳——这些特征，他太熟悉了。那是温彻斯特1873型步枪的标志性设计，被称作征服西部的黄色男孩。

十一月十九，辰时，垂拱殿。