“好定力。”张伯行赞许地点点头，随即话锋一转，“不过，朝廷对你也并非全是打压。陛下看了你的卷子，说了一句话。”

赵晏身子微微前倾：“陛下说了什么？”

“陛下说：‘文章写得再好，终究是纸上谈兵。此子既有巧思，何不让他去泥地里滚一滚，看看是不是真金。’”

张伯行从案头抽出一份还未加盖大印的文书，推到赵晏面前。

“这是吏部刚刚下达的咨文。为了磨砺新科举人，朝廷有意恢复祖制，令新科举人在入京会试前，先回原籍‘历事’三年。”

“历事？”赵晏眉毛一挑。

这在大周朝并不常见，通常只有恩科或者特殊人才才会有此待遇。看来，皇帝是对他这个“十岁神童”既好奇又存疑，想看看他的实操能力。

“不错。”张伯行看着赵晏，意味深长地说道，“本官已经保举你回原籍清河县，任正八品县丞。虽是佐贰官，但管的是粮马、户籍和水利，正是你擅长的领域。”

“县丞……”赵晏眼中闪过一丝精光。

这可是正儿八经的朝廷命官！

虽然品级不高，但在一个小县城里，那是妥妥的实权人物。有了这个身份，他在清河县想做的事情，就方便多了。

“怎么？嫌官小？”张伯行笑问。

“学生不敢。”赵晏站起身，郑重一揖，“宰相必起于州部，猛将必发于卒伍。陛下和大人给学生这个机会，是学生的造化。学生定当竭力，造福桑梓。”

“好！”张伯行满意地抚须，“文书半个月后就会正式下达。你先回乡探亲，好好准备一下。这清河县的官场虽小，水却深得很。你那个顶头上司吴知县，可是个有名的‘不倒翁’，你去了，有的学呢。”

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“学生明白。”

……

从巡抚衙门出来，夜已深沉。

赵晏回到青云坊时，陆文渊和沈红缨正带着伙计们在打包行李。

“师弟！你可算回来了！”

陆文渊一脸醉意，显然刚才在外面也没少喝，“怎么样？抚台大人跟你说什么悄悄话了？是不是要给你升官发财？”

“算是吧。”赵晏笑了笑，没有细说，看着堆满院子的箱笼，“师兄，东西都收拾好了？”

“都好了！”陆文渊拍着胸脯，“你的书，你的墨，还有给伯父伯母带的礼物，装了整整三条船！咱们明天一早就出发！”

赵晏看着陆文渊那兴奋的脸，心中涌起一丝不舍。

“师兄，这次回去，你我就要分道扬镳了。”

“啊？”陆文渊一愣，酒醒了一半，“什么意思？你不跟我去京城？”

“我有公务在身，要在清河待三年。”赵晏解释道，“而你，应该去京城，去国子监，去见识更广阔的天地，备战三年后的会试。”

陆文渊沉默了。他虽然平时大大咧咧，但也知道赵晏是为他好。他跟着赵晏虽然舒服，但终究不能一辈子当挂件。