赵文彬泪如雨下，声音嘶哑，“但是爹高兴……爹高兴啊！这只手断了二十年，今天……今天终于接上了！”

“爹，您的手没废。”

赵晏抬起头，伸手紧紧握住父亲那只残疾的手，目光坚定，“儿子的手，就是您的手。儿子写的每一个字，考取的每一个功名，都是替您拿回来的！”

“好！好！好！”

赵文彬仰天长啸，哭声中带着无尽的宣泄，“列祖列宗在上！我赵文彬虽然身残，但我生了个麒麟儿！我赵家……清白了！”

这悲怆而又豪迈的哭声，让周围不少上了年纪、知道当年旧事的老人，都忍不住红了眼眶。

……

“咳咳。”

旁边的孙县丞见火候差不多了，连忙上前一步，拱手笑道：

“赵兄，令郎纯孝，真是感天动地啊。如今大喜的日子，咱们还是赶紧回府吧，乡亲们可都等着瞻仰解元公的风采呢！”

赵晏闻声，扶着父亲站好，不动声色地替父亲整理了一下有些凌乱的儒衫，然后对着孙县丞回了一礼：

“劳烦孙大人久候，学生惶恐。”

“哪里哪里！解元公客气了！”孙县丞连忙侧身避让。

寒暄过后，便是回府的游街仪式。

赵家早就准备好了八抬大轿。

赵晏却摆了摆手，拒绝了轿子。

“爹，咱们骑马。”

赵晏指了指旁边那匹系着红绸的高头大马，“今日，您走前面。”

“这……这不合规矩……”赵文彬有些局促，他一介白身，怎敢走在解元前面？

“在儿子这里，爹就是最大的规矩。”

赵晏不由分说，扶着父亲上了马。

队伍浩浩荡荡地向城内进发。

赵文彬骑在马上，那是他二十年来第一次挺直了腰杆。他看着周围那些曾经对他指指点点、如今却满脸敬畏的乡邻，看着前面那面写着“解元”的大旗。

风吹过，他那只残疾的右手不再缩在袖子里，而是紧紧地抓着缰绳。

虽然手指依旧无法伸直，但此刻，在这清河县的阳光下，这只手，比任何人的手都要以此为荣。

队伍行至赵府所在的青柳巷。

此时的赵府，门楣上那块原本写着“赵府”的匾额已经被摘了下来。

几个工匠正小心翼翼地将一块御赐样式的金漆大匾挂上去。

那上面写着两个气势磅礴的大字：

【解元】

而在匾额旁边，还竖着一根高耸入云的木质旗杆——功名杆。

赵晏勒住马缰，看着那高高竖起的旗杆，转头看向父亲。

“爹，到家了。”

赵文彬望着那根直插云霄的旗杆，那是他做梦都不敢想的荣耀。

“嗯，回家。”

赵文彬深吸一口气，脸上露出了二十年来最舒展的笑容。

“咱们赵家，从今天起，再也不是任人欺负的那个赵家了！”