九月三十，清河县衙，工房大院。

清晨的阳光洒在满地的木屑上。

几十名木匠正光着膀子，热火朝天地赶制着一样奇怪的工具。

那是一个个“人”字形的木架子，看起来像个圆规，但中间加了一根横梁，还挂着一个小巧的铅垂。

“大人，这真的是用来量地的？”

工房典吏老赵手里拿着一把刚做好的木架子，一脸疑惑，“咱们以前量地，都是两个人拉绳子。这木架子能行吗？”

赵晏正蹲在地上，手里拿着卡尺，正在校准木架子两脚之间的距离。

“绳子会缩水，人手会发抖，拉紧拉松都有猫腻。”

赵晏站起身，拍了拍手上的木屑，“但这木架子不会。”

他接过老赵手里的工具，像走路一样，两只脚交替着在地上翻转前行。

“这叫‘步弓’。”

赵晏解释道，“两脚之间，定死为五尺。量地的时候，只需拿着它在田埂上翻跟头。翻一下是五尺，翻两下是一丈。不管是谁来量，不管地有多偏，这个尺寸，永远不会变。”

“这叫标准化。”

老赵虽然听不太懂“标准化”这个词，但他看着那个稳稳当当的步弓，心里不得不服。

用这玩意儿量地，胥吏们以前那种“大脚量进、小脚量出”的把戏，确实玩不转了。

“大人！”

这时，老刘快步走进院子，神色有些凝重。

“城东陈家、李家、周家……县里排得上号的八大乡绅，联名在‘望江楼’摆了宴席。”

老刘压低声音，“说是给大人‘庆功’，实际上……我看是鸿门宴。他们请您务必赏光。”

“哦？八大金刚都到齐了？”

赵晏嘴角勾起一抹冷笑。

之前的“罢市风波”，只是那帮米行商人的小打小闹。如今他要动土地，这才是真正触动了清河县这棵大树的根基。这些手里握着几千亩良田的乡绅地主，终于坐不住了。

“去，当然要去。”

赵晏把手中的步弓扔给老赵，“多做几百把，明天我有大用。”

“老刘，备轿。我去会会这帮‘土皇帝’。”

……

望江楼，顶层雅阁。