“斩草，就要除根。这次，我要让所有人都看清楚，动我叶家的人，动叶家的东西，是什么下场。海城的事，到此为止，我不希望再听到任何不该有的声音。明白吗？”

斩草除根！

叶挽秋猛地捂住了自己的嘴，才没有惊叫出声。她靠在冰冷的墙壁上，浑身控制不住地颤抖起来。父亲的声音并不大，甚至没有什么激烈的情绪，但那种平静之下透出的、对生杀予夺的绝对掌控和冷酷决断，比任何怒吼都更让她感到恐惧。

她一直知道父亲在商场上手腕强硬，杀伐果断，否则也无法在波谲云诡的商海中打下叶氏如今的江山。但“知道”和“亲耳听到”他用如此平淡的语气，决定“清理”掉可能知晓某个秘密的、哪怕只是“疑似知情”的、不知有多少条人命，是完全不同的两回事。

海城的事……到底是什么事？严重到需要“斩草除根”？那些要被“处理”掉的人，和昨晚袭击她与林见深的杀手，是不是同一伙人？父亲口中的“不该有的声音”，又是指什么？是商业机密？是更黑暗的交易？还是……与那个神秘图案，与林家有关？

一股寒意从脊椎骨窜起，瞬间蔓延至四肢百骸。她第一次如此真切地意识到，自己那位平日里虽然严肃、却不乏温情的父亲，在商海乃至更黑暗的世界里，还有着怎样一副她完全不了解的、冷酷无情、甚至可以说是……残忍的面孔。为了叶家的利益，为了消除隐患，他可以毫不犹豫地碾碎任何绊脚石，无论那石头是商业对手，还是……人命。

“是，老爷。我明白。后续的‘清理’工作，会在一周内完成，保证不留任何隐患。”电话那头传来一个同样冷静、甚至带着几分恭敬的男声，应该是父亲的心腹手下在汇报。

“嗯。做完之后，把报告直接给我。还有，”叶伯远的声音略微压低了一些，但叶挽秋还是听清了，“小姐这边，加强警戒，任何可疑的、试图接近她的人，无论以何种名义，先控制起来。我不希望再有任何意外。”

“是！”

通话似乎结束了。楼下客厅里恢复了安静，只剩下窗外淅淅沥沥的雨声。

叶挽秋却还僵在原地，动弹不得。父亲最后那句话，显然是在说她。加强警戒，控制任何试图接近她的人……这意味着，她的“禁足”和监控，在可预见的未来，都不会解除，甚至可能更加严密。而她，也成了父亲“清理”行动中，需要被重点保护、同时也是被严密“隔离”的一环。

她缓缓松开捂着嘴的手，掌心一片冰凉潮湿。她转过身，没有再下楼去厨房，而是像一具失去了灵魂的木偶，一步一步，沉重地挪回了自己的房间。

阿岚和阿静依旧沉默地跟在身后，如同两道无声的影子。

回到房间，反锁上门，叶挽秋背靠着门板，缓缓滑坐在地毯上。房间里温暖明亮，熏香的气息宁静安神，可她却只觉得如坠冰窟。