“放肆！”林鹤年手中的拐杖重重顿地，发出沉闷的响声，显然被这番直言不讳的顶撞彻底激怒。他胸膛起伏，盯着叶挽秋，眼神阴沉得能滴出水来，“好，好，好！看来是以前对你太宽容了，才让你养成这般无法无天的性子！既然言语说教你不听，那就让你亲身尝尝，什么是林家的家法！”

家法！

这两个字如同重锤，敲在周管家心头，让他脸色微微一变。连那两个拦路的中年男人，眼皮也几不可察地跳动了一下。

林家的“家法”，在年轻一辈中几乎已成传说，但在老辈人心里，那可不是闹着玩的。那是真正的、带有体罚性质的规矩，是封建宗族最后、也是最粗暴的震慑手段。三老爷这次，是动了真怒，要下狠手“管教”了。

叶挽秋的瞳孔，几不可察地收缩了一下。但她脸上依旧没什么表情，只是握着单拐的手指，因为用力而指节微微发白。

“带她去祠堂！”林鹤年不再看叶挽秋，转向那两个中年男人，声音冰冷，不带一丝感情，“让她在列祖列宗面前，好好反省反省！什么时候想明白了，什么时候再出来！”

“是。”两个中年男人沉声应道，上前一步，就要伸手去抓叶挽秋的胳膊。

“我自己会走。”叶挽秋后退半步，避开了他们的手。她的声音不高，却带着一种凛然的、不容侵犯的气势。她抬起头，看向林鹤年，那双漆黑的眼眸深处，仿佛有冰冷的火焰在燃烧，“三叔公是要动用私刑？”

“私刑？”林鹤年冷笑一声，浑浊的眼睛里闪过一丝阴鸷，“这是林家的规矩！惩戒不肖子孙，天经地义！带她走！”

这一次，两个中年男人没有再犹豫，一左一右，看似搀扶，实则力道不小地架住了叶挽秋的胳膊。单拐“哐当”一声掉落在冰冷的青石板上。叶挽秋挣扎了一下，但脚上有伤，力气本就不及，更何况是两个训练有素的男人。她的挣扎如同蚍蜉撼树，轻易就被制住。

她没有再出声，也没有再看林鹤年一眼，只是抿紧了唇，任由他们半搀半架地，拖着她向宅邸的另一个方向走去——那是通往林氏祠堂的方向。

阳光被高大的屋檐和树木切割得支离破碎，投下斑驳陆离的光影。叶挽秋被架着，脚上的伤处传来撕裂般的疼痛，但她硬是咬着牙，一声不吭。她的背脊依旧挺得笔直，头微微昂着，侧脸在光影中显得异常冷硬，如同冰雕。

周管家看着那被强行带离的背影，又看了看脸色阴沉、拄着拐杖站在原地、胸膛犹自起伏不定的三老爷，心里暗暗叹了口气。这位大小姐，性子实在太烈了。三老爷这次，怕也是骑虎难下。动用家法……这事若是传出去，只怕……

但他不敢多言，只是垂手肃立，仿佛一尊没有生命的雕塑。

林鹤年盯着叶挽秋消失的方向，眼神阴晴不定。他当然知道动用家法意味着什么，尤其是在这个时代。但他更清楚，如果不把叶挽秋这股“邪性”压下去，不让她明白谁才是真正的主宰，不让她乖乖接受“安排”，那之前所有的算计，都可能落空。这丫头，跟她母亲一样，都是看似温顺，内里却倔强执拗得可怕。不用点非常手段，是驯服不了的。

至于后果……林鹤年眼中闪过一丝冷厉。这里是林家，关起门来的事，只要处理得当，外面谁能知道？就算知道，谁又敢多说什么？他林鹤年，在林家，还说得上话！

他拄着拐杖，转身，一步一步，慢慢地往回走。紫檀木拐杖敲击地面的声音，沉闷而规律，在空旷的前庭回响，如同某种不祥的鼓点。

而另一边，叶挽秋被带离主楼，穿过几条回廊，来到宅邸西侧一处更加幽静、甚至有些阴森的独立院落。院门是厚重的木门，漆色斑驳，透着岁月的沧桑。门楣上挂着一块匾额，上书两个古朴的大字：祠室。

这里，就是林家的祠堂。供奉着林家列祖列宗的牌位，也是执行“家法”、让族人“思过”的地方。平日里，除了特定时节的祭祀，这里少有人来，空气中常年弥漫着香烛和木头陈腐混合的味道，寂静得令人心慌。

两个中年男人推开沉重的木门，发出一阵令人牙酸的“吱呀”声。一股阴冷潮湿、混合着浓重香火气的风，从门内扑面而来。

祠堂内光线昏暗，只有几盏长明灯散发着幽微的光芒，勉强照亮着高耸的、层层叠叠摆满了黑漆牌位的巨大神龛。那些牌位沉默地矗立在阴影中，仿佛无数双眼睛，在黑暗中静静凝视着闯入者，带着一种无形的、沉甸甸的压力。神龛前的供桌上，摆放着瓜果祭品，香炉里插着未曾燃尽的线香，青烟袅袅，更添几分诡秘与肃穆。

叶挽秋被带了进去，按在祠堂中央冰冷的青砖地面上。地面寒意刺骨，透过单薄的裤子，瞬间侵入肌肤。右脚踝的疼痛因为刚才的挣扎和拖拽，更加剧烈，但她只是抿紧了唇，额角渗出细密的冷汗，却依旧一声不吭。

“在这里好好跪着，对着列祖列宗反省！什么时候知道自己错了，什么时候叫人！”一个中年男人冷冷丢下一句话，然后和同伴一起，转身走了出去。