爱德华适时地补上一刀，他摇着头，语气里带着毫不掩饰的“惊讶”和“失望”：“看来，皮埃尔，你对军火市场和战争经济真的是一窍不通啊。这实在太让我吃惊了，杜邦家族的人，居然对决定家族未来数年甚至数十年兴衰的战争态势如此陌生。 你们家族的化工产品、炸药、燃料，难道不是这场战争最重要的物资之一吗？不了解战争，怎么把握商机？”

小杜邦被这兄弟俩一唱一和、连削带打的一番话怼得哑口无言。他试图想说点什么反驳，但爱德华和理查德的分析基于事实（美国工业潜力、轴心国战略困境），又有玛格丽特·沃尔顿的侧面佐证，显得有理有据，而他除了空洞的嘲讽，拿不出任何实质性的论据。周围人的目光已经从最初的看热闹，变成了对他的怀疑甚至轻视，对史密斯兄弟则多了几分刮目相看。

“就是啊…皮埃尔平时侃侃而谈，怎么说到正经的战争和工业，反而接不上话了？”

“梅隆家那个也是，被人家问得哑口无言，就会生气…”

“杜邦家的人居然不了解战争需求？这确实有点…”

“啧啧，看来这史密斯兄弟不只是有钱，是真有见识啊。比某些只知道祖上荣光的强多了。”

“可不是嘛，一个只会吹嘘家族，一个连基本形势都说不清…再看看人家，分析得头头是道，还有沃尔顿小姐作证…”

低声的议论像针一样刺着小杜邦和小梅隆的耳膜。他们脸色一阵红一阵白，站在那里，进也不是，退也不是，尴尬无比。他们本想给这两个西部来的“乡巴佬”一个下马威，结果却成了对方展示见识、能力和圈子的垫脚石。

玛格丽特·沃尔顿看向理查德的目光更加明亮了，那里面充满了欣赏，甚至…一丝着迷。他不仅外表英俊，风度翩翩，应对挑衅时犀利果决，谈论起正事来又如此睿智、有见地，对工业和经济了如指掌，完全不像她平时接触的那些夸夸其谈或沉闷无趣的纨绔子弟。

她咬了咬嘴唇，忽然做了一个大胆的决定。她向前一步，几乎是贴着理查德，用那双漂亮的蓝眼睛仰视着他，声音不大，但足以让周围几个人听清：

“理查德… 我好像有点