理查德心中微动，知道这是对方递出的橄榄枝，也是试探。他保持得体的微笑，回应道：“当然乐意，沃尔顿小姐。您对商业也有兴趣，真是令人惊喜。关于战争对经济的影响…我个人认为，这场全球冲突的时间可能会比许多人预想的要长，但也不会是无限期的消耗。或许，还要打个两三年才能见分晓。 这期间，像伯利恒钢铁这样的企业，确实会迎来前所未有的机遇。”

他这番关于战争年限的判断，声音不大，但足够让附近一些竖起耳朵的人听到。

刚刚勉强平复心情、和小杜邦一起走回人群附近的小梅隆，恰好捕捉到了“两三年”这个词。他像是抓到了什么把柄，立刻用一种故意提高的、带着嘲讽的语调插话道：

“哈！两三年？真是吹牛也不打草稿！ 史密斯先生，您以为战争是过家家吗？还是您那西部的牛仔思维让您觉得，征服世界像套牛一样简单？这场战争，德国和日本如此强大，怎么可能在两三年内结束？ 无知也要有个限度！”

众人的目光再次聚焦过来。小杜邦皱了皱眉，觉得小梅隆又有些沉不住气，但这次话题涉及战争预测，或许能扳回一城？

爱德华轻轻叹了口气，摇了摇手中的酒杯，用一种近乎怜悯的眼神看着小梅隆，然后转向小杜邦：“皮埃尔，说真的，我有时候很难相信你是杜邦家族出来的。 你们家族不是以化学和军火闻名，应该对全球战略和战争潜力有更深的理解才对。”

他顿了顿，声音清晰而冷静，开始条分缕析：“轴心国看似强大，但它们被拖入了与苏联、中国这样拥有巨大战略纵深的国家的消耗战中。 尤其是日本，其陆军主力深陷中国战场，无法脱身。 日本的致命弱点在于其资源匮乏，严重依赖海上运输。只要盟军，尤其是美国海军恢复力量，在太平洋上击败或至少压制其联合舰队，切断其海上生命线， 那么在中国大陆的百万日军，能支撑多久？他们的战争机器很快就会停摆。届时，日本本土的防御也将岌岌可危。”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

小杜邦冷哼一声，试图反驳：“说得轻巧！击败联合舰队？你知道珍珠港之后，我们的太平洋舰队还剩多少家底吗？ 谈何容易！”

理查德接过了话头，语气带着一种理所当然的自信，仿佛在陈述一个再简单不过的事实：“皮埃尔，看来你不仅对全球战略缺乏认识，对你国内的工业实力也一无所知，这真让人可悲。 你以为美国还是那个隔岸观火的孤立主义国家？罗斯福总统已经宣布了全国总动员，美国的工业潜力一旦完全转入战时轨道，会是怎样的景象，你想象过吗？”

他目光扫过周围那些若有所思或面露好奇的听众，最后定格在小杜邦脸上：“就拿最简单的驱逐舰来说，以我们现在的造船能力，全力开动的话，每月下水四到五艘，甚至更多，并非难事。 这一点，我想沃尔顿小姐或许可以佐证？听说沃尔顿家族与纽波特纽斯造船厂有合作？”

玛格丽特·沃尔顿眼睛一亮，立刻点头，语气带着一丝自豪：“是的，理查德说得没错。我父亲前段时间还去船厂参观过。他们的效率确实惊人，工人三班倒，船台几乎没有空置的时候。 不仅是驱逐舰，据说如果加急的话，像轻型航母或者护航航母这类，甚至能达到一周下水一艘的‘疯狂’速度。当然，他们现在的重点，还是在加紧建造更大型的舰队航母和战列舰。”