叶挽秋的眉头几不可察地蹙了一下，心底掠过一丝细微的警觉。她放下书，静静地等待着。

几分钟后，宿舍管理员阿姨略带迟疑的声音在楼道里响起：“叶挽秋同学？楼下有人找，说是……你的家人。”

家人？叶挽秋的眼眸微微眯起。她在这个城市，并没有什么“家人”。母亲早已不在，父亲……那个称呼对她而言，遥远而陌生。所谓的“家人”，只有林家那些与她血脉相连，却又形同陌路，甚至……充满算计的“亲戚”。

会是谁？在这个时间，以这种方式出现？

她没有动，也没有回应。宿舍里很安静，只有窗外偶尔传来的几声鸟鸣。

楼下的访客似乎很有耐心，没有催促，也没有离开的迹象。那辆黑色的轿车，如同一个沉默的、不祥的注脚，静静地停在那里。

又过了一会儿，脚步声在楼道里响起。不疾不徐，沉稳有力，是皮鞋敲击水泥地面的声音，带着一种训练有素的节奏感。脚步声停在了她的宿舍门口。

“叩、叩、叩。”三声不轻不重、间隔均匀的敲门声响起，礼貌，却带着一种不容拒绝的意味。

叶挽秋的目光落在宿舍那扇简陋的木门上，沉默了几秒。然后，她缓缓开口，声音平静无波：

“请进。”

门被推开。首先映入眼帘的，是一尘不染、熨帖笔挺的黑色西装裤腿和锃亮的皮鞋。然后，是一个身材高大、穿着剪裁合体的深灰色西装的中年男人。他约莫四十多岁，面容清癯，头发梳得一丝不苟，戴着一副金丝边眼镜，镜片后的眼神锐利而沉静，带着久居人上的审视感。他的姿态恭敬，微微欠身，但脊背挺得笔直，周身散发着一种与校园环境格格不入的、属于精英阶层或者说……豪门管家式的严谨与疏离。

他的目光快速在简陋的宿舍内扫过，在叶挽秋打着固定支具的右脚上停留了一瞬，眼底飞快地掠过一丝难以察觉的情绪，或许是评估，或许是别的什么。然后，他看向叶挽秋，脸上露出恰到好处的、公式化的微笑，微微躬身：

“大小姐，冒昧打扰。鄙姓周，是三老爷派我来接您的。”

三老爷？林家的三叔公？

叶挽秋的心微微沉了下去。果然是他。那个在她母亲去世后，急不可耐地跳出来，试图“安排”她未来，将她作为棋子摆布的老人。她离开林家时，曾与这位三叔公有过短暂而极不愉快的交锋。没想到，时隔这么久，在自己受伤、刚刚结束省赛、甚至刚刚经历了一场“庆功宴”的午后，他会派人不请自来。

而且，称呼是“大小姐”。这个在叶挽秋听来充满讽刺和束缚意味的称谓。

叶挽秋的脸上没有任何表情，甚至连眼神都未曾波动。她只是平静地看着这位自称姓周的管家，没有说话，等待着他的下文。

周管家似乎对她的沉默并不意外，脸上的笑容不变，语气依旧恭敬，却带着一种不容置疑的意味：“三老爷得知大小姐在省赛受伤，十分挂念。又听说大小姐所在的球队取得了不错的成绩，很是欣慰。特意吩咐我前来，接大小姐回去一趟。有些……家事，需要与大小姐商议。车子已经在楼下等候了。”

挂念？欣慰？商议家事？

叶挽秋几乎要冷笑出声。三叔公若是真的挂念她，不会在她重伤倒地、前途未卜时毫无音讯。所谓的欣慰，恐怕是对她“居然”还能打出点成绩，或许有了那么一丝“利用价值”的评估。而“商议家事”，更是可笑，无非是看她年纪渐长，又似乎“崭露头角”，觉得是时候重新将她纳入掌控，或者……榨取更多的价值了。

“我下午有事。”叶挽秋淡淡开口，直接拒绝。声音里听不出喜怒，却带着一种拒人**里之外的冷意。

周管家脸上的笑容微微一滞，但很快恢复如常，语气甚至更加温和，却带着不容反驳的压力：“大小姐，三老爷特意嘱咐，务必请您回去一趟。事情……比较重要。而且，您的脚伤，也需要更好的治疗和休养环境。林家有自己的医疗团队，比学校的条件要好得多。三老爷也是一片好意。”

好意？叶挽秋心中嗤笑。林家的医疗团队，她不是没“享受”过。冰冷的仪器，程式化的检查，医生恭敬却疏离的态度，以及背后三叔公那双精于算计的眼睛。那不是治疗，是监视，是评估，是衡量她这枚“棋子”还剩下多少价值的冰冷过程。

“学校的治疗很好，不劳费心。”叶挽秋的语气依旧平淡，却更冷了几分，“我下午有约，很重要。请回吧。”

她特意强调了“有约”和“很重要”，既是事实，也是一种姿态——她有自己的生活和安排，并非可以任由林家召之即来、挥之即去的提线木偶。