周管家的眼神深处闪过一丝不易察觉的厉色，但面上的笑容依旧无懈可击。他微微上前一步，声音压低了些，却带着更强的压迫感：“大小姐，三老爷的脾气，您是知道的。他老人家决定的事情，很少更改。而且，这次……不仅仅是家事那么简单，可能还关系到您母亲生前的一些……未竟事宜。”

母亲！

这两个字像一根冰冷的针，猝不及防地刺入叶挽秋的心底最深处。她一直平静无波的眼眸，终于泛起了细微的涟漪，指尖几不可察地蜷缩了一下。

周管家精准地捕捉到了她这细微的变化，眼底掠过一丝了然，继续用那种平缓却极具穿透力的声音说道：“有些文件，有些话，三老爷觉得，是时候让大小姐知道了。毕竟，您也长大了，有些责任，需要承担起来。”

责任？又是这套说辞。叶挽秋几乎能想象出三叔公那张道貌岸然、语重心长的脸。用母亲遗物，用所谓“责任”来拿捏她，逼迫她就范，是林家惯用的伎俩。

阳光透过窗户，在地板上移动了几分，照亮了空气中漂浮的微尘，也照亮了叶挽秋半边沉静的面容。另一边脸隐在阴影里，看不清表情。

宿舍里陷入了短暂的寂静。只有窗外偶尔有风吹过光秃秃的树枝，发出“沙沙”的轻响。

叶挽秋垂下眼帘，长长的睫毛在眼睑下投下一小片扇形的阴影，遮住了眸中翻涌的暗流。她的手指，无意识地握紧了盖在腿上的薄毯。

下午四点，校医院后面的小花园。她答应了陈森。

而此刻，林家的人，带着关于母亲“未竟事宜”的诱饵或者说威胁，堵在了门口。

一边是来自对手（或许是未来的朋友）的、带着篮球纯粹温度的约定。

一边是来自血脉家族、充满算计与冰冷的召唤。

她该如何选择？

时间，在沉默中一分一秒地流逝。周管家耐心地等待着，姿态恭敬，却像一堵无形的墙，堵住了所有的去路。窗外，那辆黑色的轿车，依旧静静地停在那里，像一只蛰伏的、耐心的兽。

叶挽秋缓缓抬起眼，目光越过周管家笔挺的肩线，投向窗外那方被冬日枝桠切割的、湛蓝而高远的天空。

然后，她听到自己平静得近乎冷酷的声音，在寂静的宿舍里响起：

“等我十分钟。”

没有答应，没有拒绝，只是“等我十分钟”。但这十分钟，是她的缓冲，是她的态度，也是她无声的对抗。

周管家眼底闪过一丝满意的微光，但很快隐去，他微微躬身，语气愈发恭顺：“是，大小姐。我在楼下等您。”

他转身，轻轻带上了宿舍的门，将那压抑而冰冷的气氛暂时隔绝在外。

宿舍里，重新只剩下叶挽秋一个人。阳光依旧温暖，空气却仿佛凝滞了，带着铁锈般的寒意。

她慢慢松开紧握薄毯的手指，指尖因为用力而微微泛白。目光落在床头柜上，那盒深褐色的、来自陈森的药膏，静静地躺在那里，与她即将面对的冰冷现实，形成了鲜明到刺眼的对比。

不速之客，已然登门。避无可避。

她需要一点时间，来整理心情，来……做出决定。