顾承舟那场冰冷、清晰、不留一丝余地的拒绝，像一场突如其来的寒流，将苏浅本就摇摇欲坠的世界，瞬间冻结。叶挽秋不知道苏浅是如何离开咖啡馆，又是如何在人来人往的街头，消化那份被彻底斩断依赖后的绝望与冰冷的。但有一点可以肯定，顾承舟的态度，已经将苏浅逼到了悬崖边，退无可退。

叶挽秋的生活，在苏浅冲出咖啡馆后，似乎短暂地回归了表面的平静。她没有再去打听苏浅的消息，苏浅也没有再联系她。那间旧琴房，在约定的晚上，漆黑一片，无人使用。叶挽秋带着琴盒，在门口站了几分钟，看着紧闭的房门和门缝下透出的黑暗，最终只是沉默地转身离开。或许，苏浅已经找到了更“合适”的、更“专业”的伴奏人选，又或许，她被顾承舟的拒绝彻底击垮，放弃了那点“不一样”的执念，准备接受家族的安排。

无论是哪一种，都与她叶挽秋无关了。她这样告诉自己，将心头那点微弱的、连她自己都不愿承认的怅然和担忧，强行压了下去。本就该如此。她只是一个临时起意的、水平有限的、随时可以退出的“练习伙伴”，苏浅的选择，理所当然。

然而，平静的水面下，往往暗流最为汹涌。叶挽秋试图将自己抽离，但命运的丝线，似乎总在无形中，将她与那个复杂的世界，若有若无地牵扯在一起。

两天后，一个阳光还算不错的下午，叶挽秋抱着几本厚厚的专业书，从图书馆出来，准备去“隅里”上晚班。穿过连接图书馆和主教学楼的林荫道时，一个熟悉而又带着明显不悦的、拔高的女声，从前方的花坛拐角处传来，让她下意识地停住了脚步。

“……你到底怎么回事？苏伯伯的电话都打到我这里来了！说你手机关机，联系不上人，琴也不好好练，整天魂不守舍的！你知不知道比赛还有不到三周就要校内选拔了？你可是苏氏艺术基金会的门面，是苏伯伯最大的期望！这种时候，你闹什么脾气，玩什么失踪？”

是顾倾城的声音。那声音依旧清脆悦耳，带着她特有的、慵懒而娇媚的语调，但此刻，那语调里却充满了毫不掩饰的责备、不满，以及一种居高临下的、理所当然的质问。

叶挽秋的心微微一沉。她不想听，更不想撞见。但此刻转身离开，已经来不及。而且，顾倾城的声音并没有刻意压低，反而因为情绪的激动，比平时更加清晰，足以让附近路过的人隐约听到。她只能尽量放轻脚步，将自己隐在一棵粗大的法国梧桐树后，希望顾倾城和苏浅的注意力都在彼此身上，不会注意到她。

“我没有闹脾气。”苏浅的声音响起，比顾倾城的声音低了很多，带着浓重的鼻音，沙哑，疲惫，却有一种近乎麻木的平静，“我只是……需要一点时间，想想清楚。”

“想想清楚？”顾倾城的语调陡然拔高，充满了难以置信的嘲讽，“我的大小姐，都什么时候了，你还要想想清楚？曲子你练熟了吗？情感处理到位了吗？演奏技巧还能不能精益求精？更重要的是——”她的声音压低了少许，但那种咄咄逼人的气势丝毫不减，“你的伴奏呢？苏伯伯说，你拒绝了基金会推荐的所有人选，自己又没找到合适的。你到底想干什么？等着天上掉下来一个神仙帮你？”

叶挽秋屏住呼吸，从树干的缝隙间，小心翼翼地望过去。

花坛边，顾倾城和苏浅相对而立。顾倾城今天穿了一件香槟色的丝质衬衫，搭配黑色高腰长裤，外罩一件剪裁利落的驼色长款风衣，栗色的长卷发随意披散，妆容精致，整个人在午后的阳光下，显得明媚照人，气场十足。但此刻，她漂亮的脸上，却带着毫不掩饰的、混杂着焦急与不耐的神色，眉头微蹙，红唇紧抿，正盯着面前的苏浅。

苏浅则穿着三天前在咖啡馆见过的那件黑色长风衣，脸色比那天更加苍白憔悴，眼睛红肿，显然哭过，此刻虽然强撑着挺直背脊，但整个人透出一种浓浓的、挥之不去的疲惫和脆弱。她微微垂着眼帘，没有看顾倾城，只是盯着自己脚前的地面，手指无意识地绞着风衣的腰带，指节因为用力而微微泛白。

“我没有等着天上掉馅饼。”苏浅的声音很低，带着一种被逼到绝境的麻木，“我只是……不想再用他们安排的人。”