叶挽秋的身体，几不可察地僵硬了一下。她缓缓转过身。
顾倾城就站在几米开外，一袭烟粉色的羊绒长裙，外搭一件同色系的短款皮草外套，栗色卷发披散，在昏黄的路灯下，整个人显得精致又贵气。她显然是刚从“流音堂”出来，或许是在楼下的休息区等候，或许是刚与苏浅、林叙交谈过。此刻，她正微微歪着头，漂亮的眼睛看着叶挽秋，目光里带着毫不掩饰的审视、怀疑，以及一丝淡淡的、居高临下的不悦。
她的视线，先是落在叶挽秋脸上，随即，又抬起，掠过叶挽秋的肩膀，看向了二楼那扇灯火通明的窗户。窗内，苏浅和林叙完美的合奏声，依旧隐约可闻。
顾倾城的眉头，几不可察地蹙了一下，但很快又舒展开，红唇勾起一抹似笑非笑的弧度。她重新将目光投向叶挽秋，脚步轻盈地走近了几步，高跟鞋敲击在石板路上，发出清脆而有节奏的声响，在寂静的林荫道里，显得格外清晰。
“真是巧啊，叶同学。”顾倾城在叶挽秋面前站定，距离不远不近，恰好是一个能清晰对话，又带着明确社交距离的位置。她微微抬起下巴，目光在叶挽秋朴素的书本、简单的衣着上扫过，最后定格在她的脸上，语气听起来很随意，甚至带着点熟稔的笑意，但眼底却没什么温度，“这么晚了，还在这里……散步？”
叶挽秋的心，微微沉了沉。她能感觉到顾倾城话里的潜台词，以及那种毫不掩饰的打量和怀疑。显然，顾倾城认为她出现在这里，绝非巧合，尤其是在苏浅和林叙正在楼上“完美”合练的时候。
“刚从图书馆出来，路过。”叶挽秋垂下眼帘，避开了顾倾城审视的目光，声音平静无波，听不出任何情绪，只是简单地陈述事实。
“哦？路过？”顾倾城拖长了尾音，目光再次瞟向二楼的窗户，意有所指地笑了笑，“这地方，可有点偏呢，不像回宿舍或者出校门的必经之路。叶同学……对音乐也感兴趣？还是说，是特地来听浅浅他们排练的？”
她的问题看似随意，实则步步紧逼，带着一种猫捉老鼠般的、戏谑的恶意。她显然不相信叶挽秋的“路过”说辞，更倾向于认为叶挽秋是“故意”来这里，至于目的——或许是不甘心被苏浅“抛弃”，或许是嫉妒苏浅找到了更好的合作者，又或许，是怀着什么更不可告人的心思。
叶挽秋听出了她话里的潜台词，指尖微微收紧，捏住了怀里的书本。她知道，在顾倾城这样的人面前，任何解释都可能被曲解，任何情绪的外露都可能成为被攻击的把柄。最好的应对，就是保持沉默，保持距离。
“只是路过。”她重复了一遍，语气依旧平淡，听不出喜怒，也没有试图解释自己出现在这条偏僻小路上的原因，仿佛顾倾城的质疑，与她无关。
顾倾城看着她这副油盐不进、平静无波的样子，眼底闪过一丝不易察觉的恼意，但脸上的笑容却更加明媚了几分。她上前一步，离叶挽秋更近了些，身上那股昂贵而馥郁的香水味，丝丝缕缕地飘入叶挽秋的鼻端。
“是吗？”顾倾城的声音压低了些，带着一种仿佛分享秘密般的亲昵，却又充满了冰冷的警示意味，“叶同学，有句话，我不知道当讲不当讲。”
她停顿了一下，观察着叶挽秋的反应。叶挽秋依旧低垂着眼帘，面无表情，仿佛一尊没有情绪的雕塑。
顾倾城也不在意，自顾自地说了下去，语气变得更加“推心置腹”，却也更加锐利：“浅浅呢，心思单纯，有时候容易感情用事，之前可能因为压力太大，病急乱投医，说了些不恰当的话，提了些不切实际的要求。我希望叶同学不要放在心上，更不要……产生什么不必要的误会，或者……期望。”
她的目光，如同探照灯一般，紧紧锁在叶挽秋脸上，不放过她任何一丝细微的表情变化：“浅浅的世界，和叶同学你的世界，是不一样的。她肩上担着的东西，她未来的路，都不是普通人能够想象，更不是普通人能够介入的。有些圈子，有些机会，看着光鲜，但未必适合每个人。强行挤进去，只会让自己难堪，也给别人带来不必要的麻烦。”
她的话语，如同精心打磨过的刀子，表面包裹着“善意”的提醒，内里却是毫不留情的警告和贬低。她在明明白白地告诉叶挽秋：离苏浅远一点。你和苏浅，不是一个世界的人。苏浅之前的“求助”不过是“病急乱投医”，是“不恰当”和“不切实际”的。你不要以为有了那几次微不足道的接触，就有了什么特别的资格，或者可以借此产生什么不切实际的幻想。苏浅的世界，苏浅的未来，不是你这种“普通人”能够觊觎和介入的。
叶挽秋静静地听着，脸上没有任何表情，只有长而密的睫毛，在眼睑下投下一小片安静的阴影。顾倾城的话，尖锐，刻薄，带着毫不掩饰的优越感和阶级壁垒，但她并不感到意外，甚至有种“果然如此”的了然。在顾倾城，或许在苏家，在顾承舟，在所有那个世界里的人看来，她叶挽秋，一个需要靠打工维持生计的普通学生，一个琴技粗糙的业余爱好者，与苏浅那短暂的交集，本就是一场错误，一个需要被尽快纠正、最好彻底抹去的“意外”。
她们需要的是林叙那样“专业”、“可靠”、“懂得配合”的合作伙伴，能够将苏浅衬托得更加完美，更加符合期待。而不是她叶挽秋这样，琴声粗糙，带着不合时宜的“真实”，可能破坏“完美”，更可能带来“麻烦”的、来自另一个世界的闯入者。
窗内，苏浅与林叙的合奏，似乎进入了一个华彩段落，钢琴与小提琴的旋律交织攀升，技巧炫目，华丽无比，即便是隔着一层玻璃和一段距离，也能感受到那种扑面而来的、精湛的艺术感染力。